Como compositor de ajedrez, fue el autor de una serie de problemas de ajedrez, a menudo con temas ingeniosos. En su apogeo, Loyd fue uno de los mejores jugadores de ajedrez estadounidenses, y ocupó el puesto 15to en el mundo, de acuerdo con chessmetrics.com. Su estilo de juego era defectuoso, ya que intentaba armar fantásticas combinaciones en el tablero, en lugar de simplificar y buscar el triunfo.
Loyd sostuvo desde 1891 hasta su muerte en 1911 que él había sido el inventor del rompecabezas de quince. Sin embargo, un libro reciente afirma que Loyd en realidad se limitó a modificar un rompecabezas existente.
Era un entusiasta de los rompecabezas de Tangram, Loyd publicó un libro de setecientos diseños Tangram únicos y una historia fantástica sobre el origen del Tangram.
Tras su muerte, su libro "Cyclopedia de 5000 rompecabezas" fue publicado (1914) por su hijo. Loyd, fue introducido en el Salón de la Fama del Ajedrez, en los Estados Unidos.
Uno de sus mas conocidos problemas es esta composición de 1858 la cual debe su nombre al poema excelsior del poeta estadounidense Henry Wadsworth Longfellow.la historia de esta composición comienza con una apuesta de loyd con un aficionado y miembro del club de ajedrez de nueva york quien afirmaba ser capaz de hallar a primera vista la pieza que iba a dar mate en cualquier problema , al escuchar esto sam loyd aposto a este aficionado una invitación a cenar componiendo un problema en el cual debería indicar la pieza que no tendría ninguna posibilidad de dar mate .
Las blancas juegan y dan mate en 5 jugadas , Indique cual pieza o peón no dará mate!!!!
